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Notre visite de Mihintale
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| Arrivé sur l'esplanade d'Ambasthale nous sommes obligés de nous déchausser pour pouvoir |
| accéder aux autres hauts lieux du bouddhisme que compte la colline de Mihintale. |
| Au milieu de l'esplanade se trouve le sanctuaire circulaire de 29,60 m de diamètre, dénommé |
| Selacetya, au centre duquel se dresse le dagoba d'Ambasthale, un très ancien stupa de près |
| de 8,90 m de haut, à l'emplacement même où se trouvait le manguier (ambasthale = manguier) |
sous lequel le roi Devanampitya Tissa fut converti au bouddhisme.
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L'esplanade d'Ambasthale
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| Ce dagoba, nommé Selacetya, a été érigé au IIème siècle |
| de notre ère, transformé en vatadage (sanctuaire |
| circulaire) au IIIème siècle, et a été plusieurs fois |
| modifié au cours des ans, puis récemment restauré. |
| Son sol, pavé de pierres, est entouré d'une double |
| rangée concentrique de colonnes en pierre sur |
| lesquelles s'appuyait la toiture installée au cours |
| du VIIème siècle, maisqui a aujourd'hui disparu. |
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| À côté du dagoba on peut voir une statue du roi à |
| l'emplacement où il se tint lors de sa conversion, |
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Le Selacetiya, le dagoba d'Ambasthale
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| et au nord, au pied d'une paroi rocheuse et partiellement |
| creusé dans le rocher, les restes d'un vihara (salle |
| où sont entreposés les objets sacrés dans un monastère |
| bouddhique) qui daterait du XIIème siècle. |
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| Au sud de l'Ambasthale Maluwa, l'esplanade du |
| Manguier, un sentier mène à l'Aradhana Gala, le |
| "rocher de l'assemblée", d'où Mahinda prêcha pour la |
| première fois. Au nord partent deux volées d'escaliers, |
| l'une montant à gauche sur une colline où a été érigée |
| une statue de Bouddha (en béton) dont le regard |
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La statue de Bouddha et le "Lit de Mahinda"
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| est dirigé sur le Selacetiya en contrebas, l'autre de |
| 160 marches, partant à droite en direction d'un |
| éperon rocheux qui domine le site. |
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| On accède ainsi à un replat surmonté d'un rocher qui |
| constitue la grotte au fond de laquelle se trouve une |
| petite plate-forme lisse d'un mètre sur deux qui aurait |
| servi de lit à Mahinda. On dit qu'il y médita en attendant |
| sa rencontre avec le roi. Du "lit de Mahinda" et du |
| sommet du rocher qui le surplombe, on a à l'ouest un |
| panorama magnifique sur la ville d'Anuradhapura |
| et au nord-est sur la plaine et ses lacs : au premier plan |
| le réservoir (Wewa) d'Hamillewa et au loin celui de |
| Mahakanadarawaen direction de Trincomalee. |
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